Løk i alle varianter dyrkes i dag i stor utstrekning over så og si hele verden. Matløk kommer opprinnelig fra l Asia, og det finnes fremdeles viltvoksende kepaløk i nordvestre Kina, Uzbeckistan og Afganistan. I Kina dyrket man løk allerede for over 3000 år siden og i Egypt har man funnet skisser av løk i pyramidene. Romerne førte løken med til Nord-Europa, og Columbus videre til Amerika. I middelalderen var løkdyrking vanlig og man anså at løk hadde mange egenskaper, både som matvare og legemiddel